Archéologie critique de la parole à l’ère du capitalisme algorithmique

Artiste : Kamel Ghabte, Gatien Leclere
Année : 2026
Sous-titre : The Algorithmic Stock Market of Speech
(Le Marché Boursier de la Parole)

À l’intersection de l’art numérique, de la média-archéologie critique et des études sur l’économie de l’attention, THE WORD_BROKER propose une expérience radicale : transformer la parole humaine en actif spéculatif. NOM DE CODE _ THE WORD_BROKER

Introduction

Dans les infrastructures contemporaines de la donnée, nos interactions verbales ne relèvent plus seulement de la communication : elles constituent une ressource exploitable, mesurable, monétisable.
THE WORD_BROKER matérialise cette mutation en mettant en scène une fiction opératoire : parler n’est plus exprimer, parler devient coter.

L’installation détourne deux interphones vintage des années 1970 — archétypes d’une intimité domestique — pour les reconfigurer en terminaux de trading linguistique. La machine n’évalue pas la profondeur sémantique d’une phrase ; elle isole des marqueurs lexicaux et leur attribue une valeur marchande inspirée des logiques de ciblage publicitaire.

1) Concept : de la voix au portefeuille de données

Le geste central de l’œuvre repose sur une hypothèse politique forte :
dans l’économie de l’attention, le silence est une perte de valeur.

La parole est traitée comme un flux de micro-actifs. À partir d’une phrase spontanée (désir, fatigue, projection, peur), le système extrait des mots-clés et les convertit en unités économiques. Ce déplacement est essentiel : l’énonciation intime est recodée en signal exploitable.

THE WORD_BROKER agit ainsi comme une allégorie tangible des dynamiques de la surveillance commerciale : ce que l’on dit, ce que l’on cherche, ce que l’on ressent devient un inventaire de “potentiel publicitaire”.

2) Direction artistique : Dirty Tech et matérialité critique

L’installation revendique une esthétique Dirty Tech / Critical Hacking :
boîtiers ouverts, câblage apparent, lumière rouge pulsée, mécanique visible, sonorités brutes.

Dispositif : deux interphones beiges “hackés”, reliés à une imprimante thermique centrale ;
Ambiance lumineuse : LED rouges évoquant charge processeur, surchauffe, alerte ;
Ambiance sonore : absence de musique, présence d’un environnement acoustique industriel (souffle data-mining, impression agressive).

Cette scénographie n’illustre pas la technologie comme magie invisible ; elle la montre comme infrastructure extractive.

3) Protocole visiteur : une transaction froide

L’expérience est structurée en trois phases :

Phase 1 — Input (matière première)

Le visiteur appuie sur le bouton, prononce une phrase : confession, besoin, impulsion.

Phase 2 — Processing (spéculation)

L’algorithme détecte les termes monétisables, les rattache à des catégories de marché (voyage, santé, cosmétique, etc.) et calcule un prix.

Phase 3 — Output (facture)

Une imprimante thermique génère un ticket détaillé : mots détectés, tendances, bruit non monétisable, total final.

L’acte est volontairement anti-romantique : le sujet ne reçoit pas une interprétation psychologique, mais un relevé de valorisation.

4) Le ticket : artefact de preuve et critique du quotidien

Le ticket imprimé est la pièce maîtresse de l’œuvre. Il emprunte les codes de la facture commerciale pour produire un effet critique immédiat :

horodatage (traçabilité),
identifiant client (normalisation),
actifs détectés (quantification du langage),
total speech value (monétisation de l’intime),
mention finale : “No refunds on privacy”.

L’œuvre transforme un geste banal (parler) en document comptable.
Ce basculement symbolique rend perceptible ce qui demeure souvent abstrait : la conversion de l’expérience humaine en valeur calculable.

5) Architecture technique : minimalisme robuste, intelligence locale

THE WORD_BROKER repose sur une architecture headless (sans écran) pensée pour la mobilité, la fiabilité et l’autonomie :

Raspberry Pi 4 comme unité centrale ;
microphone USB intégré dans l’interphone d’entrée ;
imprimante thermique 58 mm pour la sortie matérielle ;
amplification audio via module compact (type PAM8403).

Stack logicielle

Vosk (offline STT) : transcription locale sans dépendance cloud ;
NLTK : nettoyage linguistique, suppression du bruit syntaxique ;
Broker Engine (JSON) : moteur de valorisation mots/thèmes/prix ;
Python-ESC/POS : mise en page et impression transactionnelle.

Ce choix technique n’est pas anecdotique : il affirme une approche de sobriété computationnelle, portable, réplicable en contexte d’exposition.

6) Portée théorique : économie de l’attention, datafication, post-intimité

Sur le plan théorique, THE WORD_BROKER opère sur trois niveaux :

Critique de la datafication : réduction du langage à des signaux marchands ;
Critique des interfaces : transformation d’un objet domestique en terminal extractif ;
Critique de la valeur : déplacement de la rareté de l’œuvre vers la traçabilité de l’énonciation.

L’installation fait émerger une question centrale :
si toute parole est indexable, que reste-t-il de l’intime comme espace non capturable ?

7) Pourquoi cette œuvre est stratégique en exposition

Impact immédiat : chaque visiteur repart avec un artefact personnalisé ;
Forte partageabilité : comparaison sociale des “valeurs de parole” ;
Lisibilité politique : la question de la vie privée devient concrète ;
Logistique efficace : dispositif compact, transportable, mise en route rapide ;
Signature visuelle forte : contraste entre design rétro et critique algorithmique.

THE WORD_BROKER conjugue ainsi accessibilité publique et profondeur conceptuelle — une combinaison rare dans les pratiques d’art technologique contemporain.

Conclusion

THE WORD_BROKER n’est pas une simple installation interactive ; c’est une machine critique.
En convertissant la parole en portefeuille spéculatif imprimé, l’œuvre expose la logique fondamentale du capitalisme de plateforme : l’extraction de valeur à partir des traces les plus ordinaires de l’existence.

Entre fiction boursière et réalité infrastructurelle, elle propose une expérience à la fois sensible, analytique et politique — où chacun peut mesurer, littéralement, le prix de ses mots.

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THE WORD_BROKER

A Critical Archaeology of Speech in the Age of Algorithmic Capitalism

Artist: Kamel Ghabte, Gatien Leclere
Year: 2026
Subtitle: The Algorithmic Stock Market of Speech

At the intersection of digital art, critical media archaeology, and attention-economy studies, THE WORD_BROKER proposes a radical experiment: turning human speech into a speculative asset.

Introduction

Within contemporary data infrastructures, verbal interaction is no longer just communication—it is an exploitable, measurable, and monetizable resource.
THE WORD_BROKER makes this shift tangible through an operational fiction: speaking is no longer expressing; speaking becomes pricing.

The installation repurposes two vintage 1970s intercoms—icons of domestic intimacy—into linguistic trading terminals. The system does not evaluate semantic depth; it isolates lexical markers and assigns market value according to advertising logic.

1) Concept: From Voice to Data Portfolio

The core gesture of the work is grounded in a strong political hypothesis:
in the attention economy, silence is a loss of value.

Speech is processed as a stream of micro-assets. From a spontaneous sentence (desire, fatigue, projection, fear), the system extracts keywords and converts them into economic units. The shift is crucial: intimate utterance is recoded as exploitable signal.

THE WORD_BROKER thus functions as a tangible allegory of commercial surveillance dynamics: what we say, search, and feel becomes an inventory of “advertising potential.”

2) Artistic Direction: Dirty Tech and Critical Materiality

The installation embraces a Dirty Tech / Critical Hacking aesthetic:
open housings, exposed wiring, pulsing red light, visible mechanics, and raw sonic texture.

Device: two hacked beige intercoms linked to a central thermal printer
Light environment: pulsing red LEDs suggesting processor load, overheating, and alert
Sound environment: no music, only industrial acoustic cues (data-mining hum, aggressive print output)

The scenography does not frame technology as invisible magic; it reveals technology as an extractive infrastructure.

3) Visitor Protocol: A Cold Transaction

The experience unfolds in three phases:

Phase 1 — Input (Raw Material)

The visitor presses a button and speaks a sentence: confession, need, impulse.

Phase 2 — Processing (Speculation)

The algorithm detects monetizable terms, maps them to market categories (travel, health, cosmetics, etc.), and computes value.

Phase 3 — Output (Invoice)

A thermal printer generates a detailed receipt: detected words, trend indicators, non-monetizable noise, and final total.

The gesture is intentionally anti-romantic: the participant receives not a psychological reading, but a valuation report.

4) The Receipt: Proof Artifact and Critique of Everyday Life

The printed receipt is the conceptual center of the work. It borrows commercial invoice conventions to produce immediate critical effect:

timestamp (traceability)
client identifier (normalization)
detected assets (language quantification)
total speech value (intimacy monetization)
final statement: “No refunds on privacy.”

A banal action—speaking—becomes an accounting document.
This symbolic inversion makes perceptible what often remains abstract: the conversion of human experience into calculable value.

5) Technical Architecture: Robust Minimalism, Local Intelligence

THE WORD_BROKER is built as a headless system (no screen), designed for mobility, reliability, and autonomy:

Raspberry Pi 4 as central unit
USB microphone embedded in the input intercom
58 mm thermal printer for physical output
compact audio amplification (PAM8403-type module)

Software stack

Vosk (offline STT): local transcription, no cloud dependency
NLTK: linguistic cleanup and syntactic noise filtering
Broker Engine (JSON): keyword/topic/price valuation logic
Python-ESC/POS: transactional formatting and printing

This technical choice is conceptual: it asserts computational sobriety—portable, reproducible, and exhibition-ready.

6) Theoretical Scope: Attention Economy, Datafication, Post-Intimacy

The work operates on three levels:

Critique of datafication: reducing language to market signals
Critique of interfaces: turning a domestic object into an extractive terminal
Critique of value regimes: shifting rarity from artwork to utterance traceability

It raises a central question:
if all speech is indexable, what remains of intimacy as a non-capturable space?

7) Why This Work Matters in Exhibition Contexts

Immediate impact: every visitor leaves with a personalized artifact
High shareability: social comparison of “speech values”
Political legibility: privacy economics made concrete
Efficient logistics: compact system, rapid setup, transport-friendly
Strong visual signature: retro design meets algorithmic critique

THE WORD_BROKER combines public accessibility with conceptual depth—a rare balance in contemporary technology-based art.

Conclusion

THE WORD_BROKER is not merely an interactive installation; it is a critical machine.
By converting speech into a printed speculative portfolio, the work exposes the core logic of platform capitalism: extracting value from the most ordinary traces of human life.

Between stock-market fiction and infrastructural reality, it offers a sensory, analytical, and political experience—where anyone can literally measure the price of their words.